Kiếp thứ 999.
Thẩm Niệm lại chết. Một cái chết không thể nào "thanh kỳ" hơn: Sống sờ sờ bị phân trâu làm cho ngạt thở.
Lúc sống thì ai gặp cũng ghét, lúc chết rồi mới được người ta nhớ thương.
"Hệ thống, tôi có thể đầu thai được chưa?"
Linh hồn Thẩm Niệm lơ lửng giữa không trung, cúi xuống nhìn thi thể của chính mình. Chà, tư thế đẹp thật đấy: Đầu cắm thẳng xuống đống phân trâu, hai chân chổng ngược lên trời, thẳng tắp như một cây cột.
Vốn dĩ, cô là một kẻ xui xẻo từ trong trứng nước. Vừa sinh ra đã bị cha mẹ vứt bỏ, lớn lên trong trại trẻ mồ côi, cuối cùng chết thảm dưới mương nước bẩn.
Cả cuộc đời cô bị vận đen đeo bám như hình với bóng. Ngoại trừ việc thi đậu đại học là suôn sẻ, còn lại thì thảm không nỡ nhìn. Mua bộ quần áo mới thì bị đám trẻ con nghịch ngợm bôi bẩn, mua cái điện thoại mới thì đánh rơi xuống hố xí, hại cô cũng ngã theo, "chôn cùng" một chỗ với đống xú uế ấy.
Uống nước thì sặc, đi đường thì ngã sấp mặt, ăn cơm thì mẻ răng, tiền tiết kiệm trong tài khoản lúc nào cũng là con số không tròn trĩnh.
Đến khi chết cũng chẳng được yên thân, không được đầu thai ngay mà bị một cái Hệ thống xuyên nhanh tóm được. Nó bắt cô phải hoàn thành nhiệm vụ ở 999 thế giới mới cho cơ hội làm lại cuộc đời.
Mỗi một kiếp, cô đều phải đóng vai nữ phụ độc ác, làm đủ chuyện xấu xa, lúc nào cũng đối đầu với nữ chính, gây chuyện thị phi.
Lúc sống thì bị người đời phỉ nhổ, ghét bỏ; đến khi chết, bọn họ lại kéo đến trước mộ cô mà khóc lóc ỉ ôi. Suốt 999 kiếp, cô đã nhìn thấu cái sự giả tạo đáng ghê tởm của lòng người.
"Ký chủ đã hoàn thành nhiệm vụ cứu vớt 999 thế giới. Xác nhận đủ điều kiện đầu thai."
Nghe được câu nói này của Hệ thống, hốc mắt Thẩm Niệm cay xè, nước mắt chực trào ra. Trải qua 999 kiếp người, cuối cùng cô cũng được giải thoát.
"Vậy... tôi còn nhớ được những chuyện này không?"
"Sẽ không."
Giọng Hệ thống lạnh băng, không chút cảm xúc. Trong lòng Thẩm Niệm dâng lên một nỗi chua xót khó tả. Cô đã nỗ lực hoàn thành bao nhiêu nhiệm vụ, vậy mà chưa một lần được chết già, chưa một lần được hưởng trọn vẹn hạnh phúc.
Cứ hễ qua sinh nhật tuổi 40 là y như rằng cô sẽ chết bất đắc kỳ tử theo đủ mọi cách quái gở.
Kiếp thứ nhất bị chó cắn chết, kiếp thứ hai ngã xuống hố phân chết đuối, kiếp thứ ba bị sét đánh chết...
Hệ thống nhìn khuôn mặt méo xệch vì đau khổ của cô, tuy là trí tuệ nhân tạo nhưng nó cũng chưa từng thấy ai xui xẻo đến mức này.
Cuối cùng, nghĩ đến tình nghĩa đồng hành suốt bao nhiêu năm tháng, nó quyết định phá lệ.
"Cái không gian tùy thân kia, cô có thể mang theo khi đầu thai."
Thẩm Niệm vừa nghe xong, đôi lông mày đang nhíu chặt lập tức giãn ra. Coi như cũng lừa được chút đồ tốt từ cái hệ thống keo kiệt này.
Không gian tùy thân này là thứ cô vô tình có được khi xuyên vào một thế giới tu tiên. Đó là một tiểu thế giới nhỏ, bên trong có thể trồng trọt, chăn nuôi, chứa đựng toàn bộ gia sản mà cô tích cóp được suốt 999 kiếp qua.
"Chỉ có cái này thôi sao?"
Thẩm Niệm cắn môi, giọng run run, cố tỏ ra đáng thương hết mức có thể, đôi mắt ầng ậc nước nhìn Hệ thống.
Hệ thống quay đi chỗ khác, tránh ánh mắt của cô. Một lát sau, nó nghiến răng, lại phá lệ thêm lần nữa.
"Sau khi đầu thai, toàn bộ kiến thức cô học được trong các kiếp trước sẽ được phong ấn và từ từ thức tỉnh theo quá trình trưởng thành của cô."
Thẩm Niệm định mở miệng vòi vĩnh thêm chút nữa thì bị giọng nói trầm ổn của Hệ thống cắt ngang.
"Thẩm Niệm."
"Sau khi chuyển kiếp, hãy sống cho thật tốt, quên đi những cực khổ này."
"Nguyện cô một đời an nhiên, không tai không ách."
Nghe những lời chúc phúc chân thành ấy, cõi lòng Thẩm Niệm dâng lên một niềm cảm động xen lẫn chua xót. Trước đây, cô chưa bao giờ thực sự được sống cho mình. Khi còn sống thì vật lộn mưu sinh, khi chết đi thì bán mạng làm nhiệm vụ.
Cô chưa từng thuộc về chính mình...
Hệ thống khẽ thở dài, trong lòng không nỡ nhưng vẫn kiên quyết thực hiện quy trình. Nó là người chứng kiến từng nỗi đau khổ của cô, chứng kiến cô từng bước lật ngược thế cờ, chứng kiến cô cứu vớt vô số sinh linh lầm than, công đức viên mãn.
Thẩm Niệm thầm cảm ơn nó vì đã cho cô cơ hội này. Nếu không có Hệ thống, có lẽ cô đã trở thành một dã quỷ vất vưởng nơi trần thế.
Dù đã trải qua bao nhiêu đắng cay, nhưng giờ phút này, nhận được lời chúc phúc cuối cùng, tâm hồn cô bỗng trở nên thanh thản lạ thường.
"Thẩm Niệm, chúc cô kiếp sau tiền đồ như gấm, vĩnh viễn không còn khổ đau."
"Tạm biệt."
Dứt lời, một cơn gió lớn cuốn tới, hút Thẩm Niệm vào một xoáy nước đen ngòm. Ý thức của cô dần dần tan biến.
...
**Âm Tào Địa Phủ.**
Linh hồn Thẩm Niệm xuất hiện tại Diêm Vương Điện. Trước mặt cô là Diêm La Vương uy nghi ngự trên bảo tọa, hai bên là Hắc Bạch Vô Thường đứng hầu.
Diêm La Vương thân khoác hoàng bào, đầu đội vương miện, mặt đỏ như gấc, râu đen như mực, đôi mắt trợn trừng đầy nộ khí, tay cầm lệnh bài sinh tử, nắm giữ quyền định đoạt vận mệnh của vạn quỷ.
Hắc Vô Thường mặc áo đen, đội mũ cao màu đen, tay cầm lệnh bài "Tróc Nã", xiềng xích lủng lẳng trên tay.
Bạch Vô Thường mặc áo trắng, đội mũ cao màu trắng, một tay cầm bình đoạt mệnh, một tay phe phẩy quạt chiêu hồn.
"Vì sao mà chết?"
Giọng nói uy nghiêm của Diêm La Vương vang vọng khắp đại điện, chấn động tâm can. Thẩm Niệm quỳ rạp dưới đất, run rẩy ngẩng đầu lên.
Cô... chẳng lẽ lại mặt dày khai ra là mình chết vì bị phân trâu bịt mũi?
"Tôi..."
Thẩm Niệm ấp úng, thật sự không biết mở miệng thế nào, trong đầu cố gắng tìm một cách diễn đạt "văn hoa" hơn.
"Ngã chết."
Thẩm Niệm không nói dối. Cô đúng là ngã úp mặt vào bãi phân trâu, sau đó ngất đi rồi mới bị ngạt thở mà chết.
Thấy bộ dạng ấp úng của cô, Diêm La Vương mất kiên nhẫn, liếc mắt ra hiệu cho Bạch Vô Thường.
Bạch Vô Thường mặt lạnh như tiền bước tới trước mặt Thẩm Niệm, phất tay một cái, lập tức hiện ra toàn bộ quá khứ của cô.
Vừa mới lướt qua những hình ảnh tiền kiếp của Thẩm Niệm, Bạch Vô Thường bỗng hét lên một tiếng đau đớn, vội vàng đưa tay che mắt.
Từ trên người Thẩm Niệm, một luồng kim quang chói lòa bùng phát, rực rỡ đến mức không gì cản nổi. Luồng sáng ấy xuyên thủng mái vòm Diêm Vương Điện, bắn thẳng lên trời cao, chiếu rọi cả âm giới u tối. Những vong hồn bên ngoài nhìn thấy cột sáng vàng rực rỡ ấy, trong mắt đều lộ vẻ hâm mộ tột cùng.
Trên bảo tọa, sắc mặt Diêm La Vương biến đổi kinh hoàng, đôi mắt trợn trừng nhìn chằm chằm vào linh hồn đang quỳ bên dưới.
"Kim quang hộ thể! Là công đức kim quang!"
Hắc Vô Thường thốt lên đầy kinh hãi, không dám tin vào mắt mình. Thứ ánh sáng này... đến ngay cả thần tiên cũng phải thèm khát.
Phải mất trọn vẹn mười lăm phút, cột sáng kim sắc tỏa ra từ người Thẩm Niệm mới dần dần thu lại, ẩn vào trong linh hồn cô.
Lúc này, Bạch Vô Thường mới hoàn hồn, vội vàng quay lại bẩm báo với Diêm La Vương về nguyên nhân cái chết cũng như hồ sơ 999 kiếp của Thẩm Niệm.
"Kẻ này sinh thời cứu người vô số, công đức vô lượng, lẽ ra không nên xuống Diêm Vương Điện báo danh sớm như vậy mới đúng."
Theo lẽ thường, với công đức lớn như thế, cô phải được sống thọ chết già, cả đời bình an phú quý. Nhưng trường hợp này lại quá mức kỳ lạ, suốt 999 kiếp đều chết yểu.
Kiếp thứ nhất, cô dùng tiền tài giúp đỡ vô số trẻ em vùng cao được đến trường. Kiếp thứ hai, cô là thánh thủ ngoại khoa, cứu sống hàng ngàn mạng người.
Kiếp thứ ba, cô chế tạo vũ khí tối tân, cống hiến trọn đời cho nền quốc phòng...
Suốt 999 kiếp, kiếp nào cô cũng làm việc thiện tích đức, công đức của bất kỳ kiếp nào cũng đủ để cô đầu thai vào nhà đế vương.
Tại sao một người công đức viên mãn như vậy lại phải chịu nhiều uất ức đến thế?
"Là tên tiểu quỷ nào đã bắt nhầm hồn của cô ta xuống đây?"
Trong lòng Diêm La Vương chợt thấy chột dạ. Dù sao thì cái chết của Thẩm Niệm qua bao nhiêu kiếp cũng ít nhiều liên quan đến sự tắc trách của Địa phủ.
"Bẩm Diêm Vương, là tôi."
Tiếng của Hắc Vô Thường vang lên. Diêm La Vương trừng mắt nhìn hắn. Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?
"Bẩm báo Diêm Vương, Sổ Sinh Tử hiển thị rõ ràng dương thọ của cô ta đã tận."
Hắc Vô Thường mở trang Sổ Sinh Tử ghi tên Thẩm Niệm ra trình lên. Diêm La Vương vội vàng cầm lấy xem xét. Sao lại thế này? Tại sao cứ hễ qua 40 tuổi là chết?
Diêm La Vương nhìn Thẩm Niệm với ánh mắt tò mò xen lẫn khó hiểu. Chẳng lẽ người có kim quang hộ thể cũng bị vận xui ám quẻ sao?
Không thể nào!
"Trên Thần giới có biến động gì không?"
"Không có."
